Oui, on peut encore attraper la rougeole et il n’existe pas de remède autre que la prévention!
Définition
La rougeole, parfois appelée la 1re maladie, est causée par un virus très contagieux, mais contre lequel la majorité des personnes ont été vaccinées durant leur tendre enfance, du moins dans les pays développés. Par contre, si le taux de vaccination diminue, une réapparition du virus peut encore survenir, comme c’est arrivé au Québec en 2011 avec près de 700 cas de rougeole.
Modes de transmission
Le virus de la rougeole se transmet généralement par de minuscules gouttelettes de salive en suspension dans l’air. Il n’est pas nécessaire d’avoir touché un objet infecté ni d’avoir été en contact direct avec la salive de la personne contagieuse pour l’attraper. Le seul fait d’avoir été dans la même pièce est suffisant. D’ailleurs, le virus survit plus longtemps dans l’air que sur les objets.
Caractéristiques et symptômes
- S’attaque généralement aux enfants;
- La maladie dure une à deux semaines;
- La période d’incubation dure de sept à quatorze jours;
- La période de contagion peut aller de quatre jours avant les éruptions jusqu’à quatre jours après;
- Fièvre élevée (38,5°C à 40°C);
- Écoulement nasal et yeux rouges et larmoyants;
- Sensibilité à la lumière;
- Toux, mal de gorge;
- Fatigue, irritabilité;
- Points blancs dans la bouche;
- Éruption cutanée commençant derrière les oreilles et sur le visage, puis se propageant sur presque tout le corps (sans démangeaison).
Complications
Bien que la rougeole ne comporte pas de risque majeur pour la plupart des personnes, certaines complications peuvent survenir chez les personnes dont le système immunitaire est plus faible, ou encore chez les femmes enceintes, les bébés de moins d’un an ou les adultes. Par exemple:
- Otite;
- Infection pulmonaire;
- Convulsions;
- Encéphalite;
- Hépatite;
- Appendicite;
- Fausse couche ou accouchement prématuré chez les femmes enceintes.
Traitement
Il n’existe aucun traitement pour guérir la rougeole. Le virus disparaît généralement de lui-même au bout de deux semaines. Par contre, il est possible de soulager ses symptômes:
- Acétaminophène et ibuprofène contre la fièvre et la douleur;
- Sirops contre la toux et le mal de gorge;
- Vitamine A (prescrit lorsque le patient présente des risques accrus de complications).
Prévention
La vaccination est le moyen le plus efficace pour prévenir la rougeole. Il est efficace à 90% après la première dose, et à plus de 95% après la deuxième, et ce, pour toute la vie.
Les personnes qui partent en voyage dans des pays où la vaccination contre la rougeole n’est pas généralisée doivent s’assurer qu’elles ont été vaccinées avant de s’y rendre.
Enfin, les personnes ayant déjà contracté la maladie sont naturellement immunisées et n’ont donc pas besoin de se faire vacciner.
